LitteraturMagazinets recension
av Barnsköterskan, Stacey Halls
Styrka i motgången
Året är 1904. Ruby May, dotter till en grönsakshandlare, har mot alla odds blivit barnsköterska. Stacey Halls bjuder men sin tredje roman på en stämningsfull tidsresa i översättning av Sara Jonasson.
Ruby May arbetar hårt, skickar halva sin lön hem till familjen i Birmingham, tar inte en enda dag ledigt och får lysande referenser av sin första familj när de emigrerar till Amerika.
Ruby behöver en ny tjänst snabbt, och hamnar i huset Hardcastle i West Yorkshire. Där bor den fryntlige Charles, hans svala hustru Lilian och deras fyra barn. Ruby blir hämtad sent en regnig kväll, hon får sin säng i barnens rum och vaknar upp till en helt ny vardag, långt från hennes glada och lättsamma förra familj.
Barnen upplyser henne om att deras gamla sköterska dog i sängen hon just sovit i. Herrn i huset sprider cigarrstumpar omkring sig och det är honom hon, otidsenligt nog, ska vända sig till med frågor som gäller barnen och hushållet. Han låser in sin fru på nätterna för att hon inte ska vandra iväg i sömnen och han leker med barnen. På söndagarna är det katolska mässor på latin som gäller. Den äldsta sonen har privatlärare, men flickorna i skolåldern får roa sig själva i lekrummet.
Det tar en stund att lära känna den flitiga syster May, även om boken är skriven i förstapersonsperspektiv. Tillbakablickarna säger först inte så mycket och om någon ställer närgångna frågor byter hon samtalsämne. Sköterskeuniformen används nästan som en slags rustning, och hon släpps inte in i tjänstefolkets gemenskap.
Flera gånger under läsningen undrar jag vad allt det här egentligen handlar om, men besväras inte nämnvärt eftersom till synes triviala bekymmer och småsegrar hela tiden driver berättelsen framåt genom detaljerade miljöer och levande personporträtt, alltmedan mystiken växer och stämningen tätnar. Det blommiga omslaget till trots skriver Stacey Halls i samma anda som Shirley Jackson, Daphne du Maurier och Sheridan Le Fanu.
Mottagen: 1 oktober 2022
Anmäl textfel
