Tre små flickor försvann spårlöst den där heta sommaren för femton år sedan, samma år som lokalbefolkningen i byn Dendale i Yorkshire tvingades lämna sina hem för att ge plats åt ett nytt vattenmagasin.
Ytterligare en person saknas, nämligen den unge man som troddes ligga bakom dåden. Femton år senare tycks historien upprepa sig på ett skrämmande sätt då en liten flicka från grannbyn Danby anmäls saknad. Andy Dalziel hade den gången misslyckats med att lösa fallet, men nu får han chansen att återuppta utredningen – som vanligt med Peter Pascoe vid sin sida.
En efter en avslöjas bybornas hemligheter, tills bara två saker återstår för att barnamördaren ska avslöjas. Att en liten flicka hinner berätta vad hon sett och att en annan flicka tillåter sig att minnas ...
Reginald Hill har belönats med det absolut finaste pris en brittisk deckarförfattare kan få, Cartier Diamond Dagger-priset, för sin serie kriminalromaner med de två poliserna Dalziel och Pascoe som huvudpersoner.