Milan Kunderas nya roman utgör en milstolpe i hans verk: för första gången på trettio år återvänder han i litterär form till det Prag han en gång lämnade. Han låter sin hjältinna Irena, änka med vuxna barn och svensk älskare, efter tjugo år i Paris resa hem till sitt förlorade Böhmen, som hon under exilen dagligen återsett i ljusomstrålade minnesbilder, var natt dock korrigerade av hotfulla mardrömmar om återkomsten.

I Prag är ingen av hennes gamla vänner intresserad av hennes erfarenheter från det nya landet. Med underförstådd aggressivitet avfärdar de hennes berättelser, ja, hennes nya identitet. Hon lever i exil på två platser…

Kundera varvar ledigt fiktion och reflektion, och hans roman formar sig till en roande och stimulerande berättelse som gestaltar en av samtidens viktigaste frågor.