LitteraturMagazinets recension
av Midnattsbiblioteket, Matt Haig
Ett bibliotek fullt av livsval
Hennes katt är död, hennes bror pratar inte med henne och hon har fått sparken från sitt jobb. Nora Seed tycker inte om sig själv eller sitt liv nog mycket för att vilja fortsätta leva. Men det är inte döden som välkomnar henne när hon tar en överdos, istället är det hennes gamla skolbibliotekarie.
Matt Haig är brittisk författare som skrivit såväl barn- som vuxenlitteratur. De senaste åren har han klivit in på den svenska marknaden med stora kliv och blivit mycket populär med sin karaktäristiska berättarstil. Han skriver lättillgängligt men alltid med en djuprotad, filosofisk grundtanke. I ”Historieläraren” (2018) följer vi en man som levt i århundraden och i ”Människorna” (2016) får vi se mänskligheten genom en utomjordings ögon. Haig väljer ofta att undersöka mänskligheten, gärna från nya perspektiv och får på så sätt läsaren att fundera lite extra på vad det egentligen innebär att såväl vara människa som att leva. Hans senaste roman ”Midnattsbiblioteket” (2020) är ytterligare ett sätt för Haig att botanisera och bena i just detta fenomen vi kallar 'livet'.
I Midnattsbiblioteket finns alla Noras livsval samlade, och ännu viktigare, allt det hon ångrat. Med hjälp av bibliotekarien får Nora en chans att testa att leva igen. Faktiskt får hon välja fritt bland alla de tiotals, hundratals, tusentals liv som skulle kunna vara hennes. Tänk om hon inte slutat simma när hon var tonåring? Tänk om hon inte hoppat av bandet hon haft med sin bror precis innan deras möjliga genombrott? Tänk om hon tagit doktorsexamen i filosofi? Tänk om hon blivit den glaciärforskare som hon drömde om att bli som barn? Tänk om hon inte gjort slut med sin fästman bara två dagar innan de skulle gifta sig? Tänk om! Bäst av allt: om Nora hittar en version av sitt liv som hon är lycklig i får hon stanna där, för alltid.
För Nora blir det en kamp både mot klockan och mot sig själv, för det visar sig att det inte är riktigt så enkelt som hon trodde att hitta ett liv där hon är genuint lycklig och nöjd. Och sanningen är ju att Nora för bara en stund sedan inte ville leva alls.
”Midnattsbiblioteket” är en spekulativ roman som lyfter tanken av oändliga liv med oändliga möjligheter. Att varje litet val i ditt liv på ett mer eller mindre avgörande sätt formar din och andras framtid är en på många sätt överväldigande tanke. Att ditt liv DESSUTOM avgrenar sig med alla valmöjligheter och att olika versioner av ditt liv existerar i en oändlighet av parallella existenser är dessutom ett ganska vackert koncept, kanske just för att Haig väljer att inte förklara det så noga. Han slänger sig med ett fåtal kvantfysiska termer, talar i förbifarten om den populärkulturellt utmattade Schrödingers katt, men annars låter han det mest bara vara. De parallella liven finns i Noras midnattsbibliotek. Punkt. Berättelsen omges av en närmast romantisk existentiell mystik.
I slutändan har dock Haig lite för bråttom och sensmoralen i boken blir alltför tydlig. Gräset är inte grönare på andra sidan, ta istället vara på det du har. De liv Nora besöker blir närmast ett kammarspel, utan vare sig rim eller reson eftersom Nora spenderar större delen av varje besök med att fundera på hur hon ska kunna skådespela sig igenom att hon har koll på läget. Som läsare hade det varit mer givande att ta del av Noras olika liv om hon vid ankomst automatiskt fått den bakgrundsinformation hon behövde för varje liv, så att hon faktiskt friktionsfritt hade kunnat testa att leva dem. Nu blir det mest flängigt och dessutom ganska enerverande.
Trots det är ”Midnattsbiblioteket” mer än tänkvärd. Läsaren får tillsammans med Nora inte bara lära sig att leva, utan dessutom lära sig vad det innebär. För det är trots allt det vardagliga som skapar ett liv, inte det extraordinära.
Mottagen: 21 februari 2021
Anmäl textfel
