Isaak Babels Ryttararmén som kallats novellsamling, episodisk roman, barockroman eller modernt epos handlar om det historiska skede som antingen kan betraktas som första världskrigets slutfas eller som efterspelet till den ryska revolutionen.

Boken är Babels självbiografiska betraktelse över kriget mellan Sovjetryssland och Polen 1920. Huvudpersonen Ljutyj är liksom Babel själv en ukrainsk jude med borgerlig bakgrund nu socialistisk krigskorrespondent bland krigande ridande kosacker på bolsjevikernas sida. Han rör sig genom en värld i spillror. Läsaren tvingas dela säng med lik, höra en stupfull kosack spela på en kyrkorgel, samt bevittna hur ryttare strider mot flygplan (och begravs efteråt i en park). Det handlar om ett historiskt skede, fast gång på gång tycker sig Ljutyj se hur en liknande kamp utkämpats förut.

Ryttararmén [»Konarmiia«, 1926] räknas till den sovjetiska epokens största litterära klassiker. Här i svensk översättning av Staffan Dahl och med ett nyskrivet förord av Nils Håkansson.

Isaak Babel [18941940] var en sovjetisk prosaförfattare och dramatiker, född i den ukrainska staden Odessa. Hans mest berömda verk är novellsamlingarna Berättelser från Odessa och Ryttararmén, båda tryckta i bokform första gången 1926. Babel tillfångatogs av Stalins säkerhetstjänst 1939 som misstänkt spion och avrättades 1940.