Med herr Han har Hwang Sok-Yong skapat en av samtidslitteraturens stora, oförglömliga gestalter, en koreansk motsvarighet till Pappa Goriot.
Herr Han är läkaren som inte kan svika sitt kall ens när självbevarelsedriften kräver det av honom. Som inkallad militärdoktor under Koreakriget vägrar han att låta partipamparna och deras släktingar gå före de sårade i vårdkön. I det fruktlösa sökandet efter sin son hamnar herr Han så småningom i Sydkorea, där han utnyttjas som medicinsk fasad av hänsynslösa kriminella element och sjunker allt djupare i samhället. Berättelsen om herr Han fångar i denne lika oförvitlige som naive läkares gestalt ett stycke samtidshistoria: det koreanska folkets lidanden under nationens delning. På en prosa, vars knapphet hör till den klassiska traditionen, redogör Hwang Sok-Yong för varje plågsamt steg i herr Hans nedgång och fall.