En duk med oljefärg på. Materialet värt en hundra­lapp. Säljs för hundra miljoner.

Det var bilden som bestämde värdet. Ett icke­materiellt, ett rent mentalt innehåll.

Vad fick man ut av att se det?

Lyssna med ögat undersöker den verkan en bild utövar.­

Exemplen är hämtade från klassiker som Bosch, ­Brueghel, Dürer, Pierro della Francesca, van Gogh, ­Hokusai, Ernst Josephson, Patinir och Rembrandt - men även från moderna konstnärer som Joseph Beuys, Lena ­Cron­qvist, Lucian Freud, David Hockney, Edward Hopper, L. S. Lowry, Robert Rauschen­berg och Helene Schjerfbeck.

Det är betraktarens öga som avläser bildens stumma budskap, menar Carl-Göran Ekerwald.

Den skrämmer, varnar, väcker minnen, upplyser. Eller­ blir till en älskad ikon, en amulett.

Helene Schjerfbeck sade det: "Jag har sett målat som gjort mig lycklig." - Nog kunde det vara värt hundra miljoner.

Den som stämmer pianon behöver en stämgaffel. Själv använder Carl-Göran Ekerwald bilder för att finna rätt på sitt eget ettstrukna a. Den gamla konsten för oss närmare en på många sätt mänskligare värld, menar han.

Carl-Göran Ekerwald är författare - en av våra främsta essäister. Inte minst har hans böcker i serien "liv och tänkesätt" om Nietzsche, Goethe, Shakespeare, Voltaire, Céline och Horatius rönt stor uppskattning av både kritiker och läsare. På Karneval har han tidigare utgivit Läsa innantill - och bli en annan (2006) och Persisk balsam (2007).