Svenskan Sophie Moline befinner sig mitt i maktens centrum. Hon är nyutnämnd EU-kommissionär och ansvarig för samordningen vid det pågående toppmötet i Venedig. Ett toppmöte där EU:s ledare och den amerikanske presidenten är eniga om att utforma en hård deklaration för att fördöma Nordkorea.

Säkerhetsarrangemangen är strikta och den italienska polisen står väl rustad. Men plötsligt upptäcks en pråm som omärkligt dykt upp i lagunen. Är detta Nordkorea som vill sända ett budskap? Och finns det i så fall kärnvapen ombord? Ska toppmötet fortsätta som tänkt bara några hundra meter från pråmen?

Ett fåtal av mötets delegater invigs i hemligheten, men alla reagerar inte rationellt. Det som skulle kunnat betraktas som en smärre incident blåses upp till oanade proportioner av skärrade stats- och regeringschefer.

Och mitt i alltihop står Sophie som tvingas se till att inga nyheter läcker ut, vare sig till media eller till de mindre viktiga ländernas representanter.

Under några kaotiska dygn är det fruktan för pråmen som styr hela toppmötet.

Och maktens balans har kommit i fullkomlig gungning.

Maktens kulisser ger rika inblickar i ett toppmötes blandning av storpolitik, glamour, maktkamper, prestige och futtigheter.

Efter tre decennier som journalist på den politiska världsarenan besitter Britt-Marie Mattsson unika erfarenheter om spelet bland makthavare på den absoluta toppnivån.