”Det var redan varmt, men hettan skulle komma senare, skulle stå som en skälvande massa över den bara marken och över henne. De små vitgula stenarna skulle avge sina torra dofter när hon klev på dem och hon skulle vara ensam.” En av kvinnorna i Anna-Karin Palms noveller går ut i öknen för att finna sin sorg. Går in i öknen, går hettan och tomheten till mötes.
En annan kvinna driver omkring i Amman och vet allt mindre om sig själv. En pojke är plötsligt ensam i skogen en natt på en grekisk ö. I Damaskus råkar en grupp människor sammanföras och dras in i ett besynnerligt spel. Alla novellerna utspelar sig i dessa hettans landskap, och skildrar människor som är utkastade ur sina vanliga liv. De befinner sig i tillstånd av mottaglighet, omprövning, och i mötet med det främmande händer något med dem. Det starka dallrande ljuset färgar också Anna-Karin Palms språk när hon här närmar sig en mystisk erfarenhet där något blottläggs och förvandlas.

Anna-Karin Palm, född 1961, debuterade med romanen Faunen (1991). Efter novellsamlingen Utanför bilden 1992 gav hon 1997 ut den brett anlagda romanen Målarens döttrar, som blev en stor framgång och har översatts till flera språk. 1999 kom Lekplats, en samling anekdotiska minnen och fantasier.

Det var redan varmt, men hettan skulle komma senare, skulle stå som en skälvande massa över den bara marken och över henne. De små vitgula stenarna skulle avge sina torra dofter när hon klev på dem och hon skulle vara ensam. En av kvinnorna i Anna-Karin Palms noveller går ut i öknen för att finna sin sorg. Går in i öknen, går hettan och tomheten till mötes. En annan kvinna driver omkring i staden Amman och vet allt mindre om sig själv. I Damaskus råkar en grupp människor sammanföras som av en osynlig hand och dras in i ett besynnerligt spel. Och en medelålders kvinna stjäl sig en ensam dag i det grekiska sommarhuset, utan sin stora familj. Vem är hon, lösgjord från dem? Alla novellerna i In i öknen utspelar sig i dessa hettans landskap och skildrar människor som är utkastade ur sina vanliga liv. I mötet med det främmande händer något med dem. "Anna-Karin Palm är en mästare på att äntra medvetanden. Hennes språk är tillräckligt variationsrikt och följsamt för att låta henne bemäktiga sig personer av båda könen, i olika åldrar, med skilda temperament, erfarenheter och åskådningar."Peter Luthersson, Sydsvenska Dagbladet "Hon borrar rätt ner i de mest angelägna existentialistiska frågorna, och hon gör det med ett vemod och ett mod som är beundransvärt." Malin Leman, Smålandsposten Anna-Karin Palm gjorde en uppmärksammad debut med romanen Faunen 1991. Hon fick sitt stora genombrott med Målarens döttrar 1997 som sålts i mer än 85000 exemplar.